Vad gör spirulina i kroppen?

Introduktion

Få ingredienser har fått så mycket uppmärksamhet på så kort tid som spirulina. Den klargröna algen finns numera i pulver, tabletter och allt fler färdiga drycker.

Men kring spirulina virvlar också en hel del överdrifter. Det är värt att skilja på vad den faktiskt innehåller och vad marknadsföringen lovar.

I den här artikeln tittar vi närmare på vad spirulina är, vad den innehåller och vad de byggstenarna kan tillföra. Vi håller oss till det som faktiskt går att backa upp.

Vad är spirulina egentligen?

Spirulina är inte en växt utan en så kallad cyanobakterie, en mikroskopisk organism som lever i sötvatten. Den har funnits på jorden i miljarder år och har varit mat för människor långt tillbaka i tiden.

Det som odlas idag sker oftast i kontrollerade dammar i varmare klimat. Algen skördas, torkas och blir till det mörkgröna pulver eller tabletter du hittar i butiken.

Spirulina räknas som ett av jordens mest näringstäta livsmedel räknat per gram. Det är en av anledningarna till att den fått så stor plats i hälsovärlden.

Den användes redan av aztekerna i Mexiko och har länge varit en vardagsmat runt sjön Chad i Afrika. Det är alltså inte en ny modefluga, även om den har återupptäckts i västvärlden.

Vad spirulina innehåller

För att förstå vad spirulina gör i kroppen behöver man veta vad den faktiskt innehåller. Det är där den intressanta historien börjar.

Spirulina är ovanligt rik på protein, järn, ett antal B-vitaminer och pigment som verkar som antioxidanter. Men sammansättningen är komplex, och vissa ämnen är mer användbara för kroppen än andra.

Protein och aminosyror

Spirulina består till runt 60-70 procent av protein, vilket är mycket för en växtbaserad källa. Den innehåller dessutom alla essentiella aminosyror.

Mängderna man får i en typisk daglig dos är dock små. Spirulina är därför inte en realistisk proteinkälla i sig, utan ett komplement bland flera.

Järn och andra mineraler

Järn är ett av de näringsämnen där spirulina sticker ut. Det är intressant för veganer och kvinnor i fertil ålder, två grupper som ofta hamnar i underkant.

Det är värt att veta att järnet i spirulina tas upp olika bra hos olika personer. Att kombinera med C-vitamin är ett enkelt sätt att förbättra upptaget.

Spirulina innehåller också mindre mängder av magnesium, kalium och flera spårämnen. Inte i nivåer som ersätter en varierad kost, men som ett bidrag.

B-vitaminer - med en viktig brasklapp

Spirulina innehåller B-vitaminer, däribland en form som ser ut som B12. Men forskningen är tydlig med att det handlar om en så kallad pseudo-B12 som kroppen inte kan använda fullt ut.

Det här är en av de vanligaste missuppfattningarna kring spirulina. Den ska alltså inte räknas som en B12-källa, särskilt inte för dig som äter helt växtbaserat.

För övriga B-vitaminer, som B1 och B2, är spirulina ett rimligt bidrag. Bara inte den ensamma lösningen.

Fykocyanin - pigmentet som ger den blågröna färgen

Fykocyanin är det pigment som ger spirulina dess karaktäristiska färg. Det är också ett ämne som studeras allt mer för sina antioxidativa egenskaper i laboratorium.

Forskningen är fortfarande tidig och mycket sker i provrör eller djurmodeller. Det är intressant men inte underlag för stora löften ännu.

Vad spirulina faktiskt gör i kroppen

När du tar spirulina får kroppen alltså ett koncentrat av protein, mineraler, B-vitaminer och pigment. Det är dessa byggstenar som gör jobbet, inte spirulina i sig som en enskild ingrediens.

Järn bidrar till exempel till normal bildning av röda blodkroppar enligt EFSA. Flera B-vitaminer bidrar till normal energiomsättning, och antioxidanter är en del av kroppens motvikt mot oxidativ belastning.

Spirulina är med andra ord en ingrediens som kan komplettera kosten med en bredd av näringsämnen. Vad den gör i kroppen handlar om summan av dessa byggstenar - inte om någon mirakeleffekt.

Vem kan ha extra nytta av spirulina?

Spirulina passar inte alla lika bra, men för vissa kan den vara extra intressant. Här är några grupper där det ofta är värt en blick.

Den som äter växtbaserat kan ha glädje av järnet och proteinet. Den som har en ensidig kost eller stressiga perioder kan se det som ett komplement bland flera.

Idrottare och aktiva tar ibland spirulina för bredden av näringsämnen. Som alltid är det vardagsmaten som är grunden, inte tillskotten.

Det här ska du veta innan du börjar med spirulina

Spirulina är ett naturprodukt och kvaliteten varierar mycket mellan tillverkare. Det är en av de viktigaste sakerna att ha i åtanke.

Välj spirulina som är kontrollerad för tungmetaller och föroreningar, eftersom algen kan ta upp ämnen från vattnet den odlas i. Seriösa märken är öppna med sin testning.

Smaken delar folk - många tycker den är stark och lite jordig. I kombination med andra ingredienser, som i en greens-blandning, märks den ofta knappt.

Dosering varierar också mellan produkter. Börja försiktigt och öka gradvis så att kroppen får vänja sig, särskilt om du har en känslig mage.

Sammanfattning

Spirulina är en näringstät alg som innehåller protein, järn, B-vitaminer och pigment som fykocyanin. Det är de byggstenarna som faktiskt gör jobbet i kroppen, inte spirulina i sig som en enskild mirakelingrediens.

Spirulina kan vara ett bra komplement för dig som äter växtbaserat eller vill bredda näringsintaget. Men den ersätter inte B12 från en pålitlig källa, och kvaliteten på produkten spelar stor roll.

Använd spirulina för det den är: en näringstät pusselbit i en större helhet. Då blir den riktigt användbar.

Om Relivo

Relivo är ett komplett dagligt näringstillskott utvecklat i samarbete med svenska forskare och näringsfysiologer. Relivo kombinerar 38 noggrant utvalda näringsämnen som stödjer kroppens viktigaste system och strukturer.

Allt samlat i en skopa i pulverform, utvecklat för att vara enkelt att använda och lätt att få in i vardagen. Relivo blandas på 60 sekunder och används som ett långsiktigt näringsfundament för energi, immunförsvar, tarmhälsa, muskler och leder.

Källor

• Livsmedelsverket – Alger som mat
• EFSA – Hälsopåståenden om vitaminer och mineraler
• NIH – Spirulina overview
• Watanabe F et al. – Pseudovitamin B12 in spirulina
• Karkos PD et al. – Spirulina in clinical practice: evidence-based human applications
• Romay C et al. – C-Phycocyanin: a biliprotein with antioxidant properties